表面活性劑通過親/疏水作用可自組裝形成不同的聚集體。在油－水－表 面活性劑－助表面活性劑體系中，當(dāng)活性劑濃度較低時(shí)，形成的是乳狀液；當(dāng)濃度超過臨界膠束濃度（CMC）時(shí)，表面活性劑分子聚集成膠束；當(dāng)濃度進(jìn)一步增大時(shí)，即可形成微乳液；當(dāng)分散相濃度達(dá)到40%～50% 時(shí)，則由微乳液的球形膠束轉(zhuǎn)變?yōu)榘魻睢訝畹饶z束。

表面活性劑是指具有固定的親水親油基團(tuán)，在溶液的表面能定向排列并使 表面張力顯著下降的物質(zhì)?；钚詣┓肿咏Y(jié)構(gòu)特點(diǎn)是：

（1）具有兩親性：一端為親水基團(tuán)，另一端為憎水基團(tuán)。

（2）親水基團(tuán)常為極性的基團(tuán)，而憎水基團(tuán)常為非極性烴鏈.

（3）兩端為不對稱的分子結(jié)構(gòu)。

在生產(chǎn)石油產(chǎn)品時(shí)，為改善和提高石油產(chǎn)品的使用性能也必須加入各種添加劑，按其作用可分為：抗氧化劑、抗磨劑、清凈劑、分散劑、粘度調(diào)節(jié)劑、降凝劑、防銹劑、燃油節(jié)能劑等等，其中大部分助劑均屬于非離子表面活性劑。

如：燃料油和潤滑油使用的降凝劑可采用脂肪胺聚氧乙烯醚。防銹劑中使用的表面活性劑有失水山梨醇單油酸酯和三油酸酯、聚乙二醇二油酸酯、聚氧乙烯非離子表面活性劑等。將水微乳化或增溶于然料油中可起到顯著的節(jié)能效果，為此可使用司盤、吐溫等。