表面活性劑在全球穩(wěn)步增長的趨勢為化妝品工業(yè)的發(fā)展和壯大提供了良好的外部環(huán)境，對產(chǎn)品結(jié)構(gòu)、品種、性能與技術(shù)上的要求也越來越高。因此要系統(tǒng)開發(fā)安全、溫和、易生物降解和具有特殊作用的表面活性劑，為新產(chǎn)品的開發(fā)和應(yīng)用提供理論基礎(chǔ)。要重點開發(fā)糖苷類表面活性劑，可開發(fā)多種多元醇類和醇類表面活性劑；系統(tǒng)研究開發(fā)大豆磷脂類表面活性劑；開發(fā)蔗糖脂肪酸醋系列產(chǎn)品，加強復(fù)配技術(shù)的研究，開拓已有產(chǎn)品的應(yīng)用范圍。

作為化妝品，不僅要有美容功效，使用起來還應(yīng)有舒適柔和的感覺，這些都離不開表面活性劑的潤濕作用。在這方面生物表面活性劑去得了顯著的成果。磷脂作為生物細(xì)胞的主要成分，在細(xì)胞代謝和細(xì)胞膜滲透性調(diào)解中起著重要的作用，對人體肌膚有很好的保濕性和滲透性?；碧侵惿锉砻婊钚詣ζつw有奇特的親和性，可是皮膚具有柔軟和濕潤的膚感。? 

采用生化合成等方法制備出相應(yīng)的生化活性物質(zhì)和維生素衍生物、酶制劑、細(xì)胞生長因子（EGF、DFGF）、膠原蛋白、彈性蛋白、神經(jīng)酰胺和透明質(zhì)酸等，這些物質(zhì)用于化妝品中可滲透進皮膚，參與皮膚細(xì)胞組織的代謝，改變皮膚組織結(jié)構(gòu)等，從而達到防皺、抗衰老和增白的效果。?

使非水溶性物質(zhì)在水中呈均勻乳化而形成乳狀液的現(xiàn)象稱為乳化作用。乳化劑在化妝品中主要用于生產(chǎn)膏狀和乳液。常見的粉質(zhì)雪花膏和中興雪花膏都是O/W型乳狀液，可用陰離子型乳化劑脂酸皂（肥皂）乳化，用肥皂乳化制取油分少的乳狀液較容易，而且肥皂的膠凝作用可使其具有較大黏度。對于含大量油相的冷霜，乳狀液多屬W/O型，可選用吸水量大且黏性大的天然羊毛脂乳化。目前用最廣的是非離子型乳化劑，其原因是非離子型乳化劑安全、刺激性低。?