在醫(yī)療用途方面,硅橡膠必須進(jìn)行生物相容性測試并符合美國食品藥品監(jiān)督局的規(guī)定。醫(yī)用硅膠在應(yīng)用方面分為兩類:有時(shí)間期限和不受時(shí)間限制的。通常受限的用于短期移植,不受限的用于長期移植。本文所述液體硅橡膠屬于醫(yī)用級別。
液體硅橡膠的生物相容性和低敏感性,使其在使用中發(fā)生過敏反應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)降到最低。并且由于其衛(wèi)生性,細(xì)菌和真菌幾乎無法生長和傳播。這些特性使其成為短期和長期移植設(shè)備的理想材料。
液體硅橡膠有彈性、耐用、透明,可接受紫外光照射并且抗張力。不同于傳統(tǒng)的橡膠,液體硅橡膠能承受極端的溫度,從-55℃到200℃不會(huì)變性。由于這種特性,液體硅橡膠制成的器械可以進(jìn)行高壓滅菌消毒。
液體硅橡膠也具備異乎尋常的永久性壓縮形變性能,能夠在同一部件中被制成不同的壁厚。加之材料的耐用性和可塑性,這些特征使其成為醫(yī)療設(shè)備的關(guān)鍵部件。
由于液體硅橡膠的化學(xué)惰性和耐溫的特性,它有很長的保存時(shí)間和使用壽命。硅膠供應(yīng)商建議原料應(yīng)該在六個(gè)月內(nèi)進(jìn)行加工,但實(shí)際上含有液體硅橡膠的鑄造部件能無限期地存放,盡管鑄模工建議最長放置時(shí)間是三年。這種醫(yī)用材料的耐用性延長了相應(yīng)醫(yī)療設(shè)備的使用壽命,使廠商和終端用戶都受益。
同樣地,醫(yī)療器械行業(yè)對液體硅橡膠的醫(yī)用材料表現(xiàn)出偏愛。不同于使一些用戶過敏的橡膠,液體硅橡膠具有低敏感性。液體硅橡膠不含有聚氯乙烯中的鄰苯二甲酸鹽,這種塑化劑在實(shí)驗(yàn)中被發(fā)現(xiàn)可以擾亂內(nèi)分泌系統(tǒng)并且損傷生殖和神經(jīng)系統(tǒng)。
然而,造價(jià)是液體硅橡膠的一個(gè)缺陷。相比其他原材料,如熱塑性彈性體(TPE)和熱塑性聚氨酯(TPU),硅樹脂的造價(jià)是它們的3-5倍;生產(chǎn)周期則更長,是它們的兩倍。
在一些需要考慮成本的應(yīng)用中,如果對液體硅橡膠的一些特性比如耐溫、壓縮變形和化學(xué)惰性等沒有要求,可以使用更便宜的熱塑性彈性體TPE和熱塑性聚氨酯TPU。