表面活性劑是洗滌劑去污配方的一個主要組成分除特殊用途外，這些產品在使用后即被直接或經污水處理廠處理后排放到環(huán)境中。而在洗滌劑中占主要地位的還是較難生物降解的陰離子表面活性劑。含表面活性劑廢水的大量排放,不僅直接危害水生環(huán)境,殺死環(huán)境中微生物,抑制了其它有毒物質的降解,同時還會導致水中溶解氧的減少,尤其含氮、磷的表面活性劑會造成水體富營養(yǎng)化。當進入污水處理廠污水中的表面活性劑達到一定濃度時,會影響曝氣、沉淀、污泥硝化等諸多過程。

表面活性劑在氣液界面吸附形成吸附膜，如在界面上放置一無摩擦可移動浮片，以浮片沿溶液面推動吸附質膜，膜對浮片產生一壓力，此壓力稱為表面壓力。表面黏度：與表面壓力一樣，表面黏度是由不溶性分子膜表現(xiàn)出的一種性質。

以細金屬絲懸吊一白金環(huán)，令其平面接觸水槽的水表面，旋轉白金環(huán)，白金環(huán)受水的黏度阻礙，振幅逐漸衰減，據(jù)此可測定表面黏度，方法是：先在純水表面進行實驗，測出振幅衰減，然后測定形成表面膜后的衰減，從兩者的差值求出表面膜的黏度。

非離子型聚丙烯酰胺是通過其高分子的長鏈把污水中的許多小顆?；蛴椭槲胶罄p在一起而形成架橋。它是一種絮凝能力非常強的絮凝劑，它的絮凝速度比陰離子型PAM快。在油田含油污水處理時，通常與鋁鹽配合使用。使用前要通過實驗確定其佳用量，用量過低，不起作用，用量過高，反而起反作用。這是因為超過一定濃度，PAM不但不起絮凝作用，反而起分散穩(wěn)定作用。加藥時應使用較低的濃度，以保證混合均勻。非離子型PAM作為高選擇性的絮凝劑，用于使用膨潤土的低固相鉆井泥漿中，因為它可以絮凝被鉆下的巖屑，而使膨潤土仍然保持分散狀態(tài)。?