農(nóng)藥中的表面活性劑，是將無法直接使用的農(nóng)藥原藥制成可以使用的農(nóng)藥制劑所不可缺少的組分之一。它作為一種農(nóng)藥助劑應(yīng)用在農(nóng)藥上，不但可提高農(nóng)藥的使用效果，還可減小農(nóng)藥的用量，減輕農(nóng)藥對環(huán)境的影響，并為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)帶來巨大效益。

但由于農(nóng)藥是一類具有極強(qiáng)生物活性的特殊化學(xué)品，其防治對象、保護(hù)對象和環(huán)境條件又十分復(fù)雜，農(nóng)藥中的表面活性劑除須按原藥的性質(zhì)、特點(diǎn)選擇配制外，還需考慮表面活性劑本身對靶標(biāo)生物產(chǎn)生的影響。

各種農(nóng)藥原藥的理化性質(zhì)相差甚遠(yuǎn)，配制成制劑所選用的表面活性劑也不同，并不是所有的表面活性劑都可用在農(nóng)藥中。作為農(nóng)藥助劑的表面活性劑應(yīng)具有如下基本性能：首先，適合農(nóng)藥加工和應(yīng)用的目的，有助于充分發(fā)揮藥效；其次，在實(shí)際使用條件下對作物安全，對人、畜、魚類毒性小；再其次，所配制劑穩(wěn)定，在有效儲(chǔ)存期內(nèi)不變質(zhì)且使用方便，安全；后，資源豐富，成本低廉。因而，農(nóng)藥用表面活性劑即應(yīng)運(yùn)而生，并常冠以特殊的商品名，如農(nóng)乳700#、農(nóng)助2號(hào)等。

一般而言，表面活性劑是農(nóng)藥的非生物活性組分。但由于農(nóng)藥是撒施在作物上使用的，農(nóng)藥中的表面活性劑對靶標(biāo)生物將產(chǎn)生影響。表面活性劑對農(nóng)藥的增效性是表面活性劑作用于靶標(biāo)生物產(chǎn)生有效影響的表現(xiàn)。

表面活性劑改善了農(nóng)藥在生物體表面（植物葉面和蟲體表面）的分布和附著，增加生物體對藥劑的吸收，甚至增加藥劑在生物體內(nèi)的輸導(dǎo)，從而提高了農(nóng)藥的生物活性。如，茶皂素對噠滿靈有顯著增效作用[3]；由振國等人的研究表明：表面活性劑Silwet2L77和Scolil顯著降低了普殺特藥液的表面張力，因而顯著提高了其在葉片上的噴后附著量；Ducholtz研究了幾種表面活性劑對RH0007（Hy2brex）在冬小麥植物體內(nèi)輸導(dǎo)和吸收，結(jié)果顯示，在不同表面活性劑存在下，葉面對藥物吸收增加了0.7～1.5倍。JoelCoret等人通過對14C草甘膦和14C綠麥隆在非離子型表面活性劑/藥劑/植物表皮之間相互作用的研究表明，表皮的輸導(dǎo)隨EO值不同而變化。不同EO值的表面活性劑可改變植物表皮的親水親脂性，使親水或親脂的藥劑都容易穿透植物表皮；劉支前等報(bào)道，有機(jī)硅表面活性劑可誘導(dǎo)草甘膦快速地通過氣孔被植物吸收。