表面活性劑的稀溶液服從理想溶液所遵循的規(guī)律。表面活性劑在溶液表面的吸附量隨溶液濃度增高而增多，當(dāng)濃度達(dá)到或超過某值后，吸附量不再增加，這些過多的表面活性劑分子在溶液內(nèi)是雜亂無章的，抑或以某種有規(guī)律的方式存在。實踐和理論均表明，它們在溶液內(nèi)形成締合體，這種締合體稱為膠束。

吸附膜的表面壓力： 表面活性劑在氣液界面吸附形成吸附膜，如在界面上放置一無摩擦可移動浮片，以浮片沿溶液面推動吸附質(zhì)膜，膜對浮片產(chǎn)生一壓力，此壓力稱為表面壓力。表面黏度：與表面壓力一樣，表面黏度是由不溶性分子膜表現(xiàn)出的一種性質(zhì)。

以細(xì)金屬絲懸吊一白金環(huán)，令其平面接觸水槽的水表面，旋轉(zhuǎn)白金環(huán)，白金環(huán)受水的黏度阻礙，振幅逐漸衰減，據(jù)此可測定表面黏度，方法是：先在純水表面進(jìn)行實驗，測出振幅衰減，然后測定形成表面膜后的衰減，從兩者的差值求出表面膜的黏度。

表面黏度與表面膜的牢固度密切有關(guān)由于吸附膜有表面壓力和黏度，它必定具有彈性。吸附膜的表面壓力越大，黏度越高，其彈性模量就越大。表面吸附膜的彈性模量在穩(wěn)泡過程中有重要意義。

表面活性劑是洗滌劑去污配方的一個主要組成分除特殊用途外，這些產(chǎn)品在使用后即被直接或經(jīng)污水處理廠處理后排放到環(huán)境中。而在洗滌劑中占主要地位的還是較難生物降解的陰離子表面活性劑。含表面活性劑廢水的大量排放,不僅直接危害水生環(huán)境,殺死環(huán)境中微生物,抑制了其它有毒物質(zhì)的降解,同時還會導(dǎo)致水中溶解氧的減少,尤其含氮、磷的表面活性劑會造成水體富營養(yǎng)化。當(dāng)進(jìn)入污水處理廠污水中的表面活性劑達(dá)到一定濃度時,會影響曝氣、沉淀、污泥硝化等諸多過程。